Uutisia Amerikasta

XBox 360 Media Extenderinä

Uuden PC:n hankinnan jälkeen olen hieman tutustunut Vistan Media Centeriin. Tämän kanssa on mahdollista käyttää XBox 360 konsolia "media laajentimena", joka tuo sisällön suoraan olohuoneeseen. XBoxin liittäminen Vistaan käy kohtalaisen yksinkertaisesti ja käyttöliittymä on TV:ssä ihan sama kuin koneen ruudulla. Käyttö tapahtuu vain mukavammin kaukosäätimellä.

Ihan mutkaton ei tämäkään viritys ole sillä joissain käyttötapauksissa videon purkaminen tehdään PC:llä ja dekoodattu kuva siirretään verkkoa pitkin konsolille. Tämä vaatii varsin runsasta kaistanleveyttä. Itselläni tämän ei pitäisi olla ongelmana, sillä laitteet ovat kiinni toisissaan kiinteällä verkolla. Tai näin voisi kuvitella...

Media Centerin asetuksista on mahdollista valita toiminto, joka testaa koneen ja konsolin välisen kaistan riittävyyden. Jostain syystä systeemi ilmoitti että kaista ei ole riittävä HD-kuvan siirtoon. Tarkemmasta pylväsdiagrammista asian pystyi myös vahvistamaan. Kaista riittää hädin tuskin edes tavalliselle TV-kuvalle. Pidin tätä erittäin omituisena koska XBoxilla on 100Mbs ja PC:llä 1Gbs verkkoliitäntä. Tarkistin testin aikana kaistan käyttöä Vistan päästä ja verkkoa oli käytössä vain vähän yli prosentin. CIFS tiedonsiirrossa olen päässyt DNS-323 laitteen ja Vistan välillä reiluisti yli 10%:n. Niinpä laitoin tiedonsiirron pyörimään em. NAS-laitteen ja PC:n välille. Samalla kun Ubuntun levykuva alkoi siirtyä NASista PC:lle hyppäsi myös XBoxin kaistanleveys mittari huippuunsa (eli että nopeus riittää hyvin). Mitä ihmettä...?

Miten typerä tuo mittari voi olla kun kahden eri pisteen välillä tehtävä lisäkuorma nopeuttaa yhteystestiä. Ilmeisesti liikennettä mitataan vain suoraan PC:n verkkoliitännästä ja käytetään tätä tuloksena miettimättä sen ihmeemmin mistä liikenne on oikeastaan tulossa. Kaikenlaista sitä näkeekin.

Tulossa: VIDBlaster

Podcasting rintamalla kunnostautuneen Castblasterin tekijältä on tulossa uusi videosovellus. Se kantaa nimeä VIDBlaster. Sovellus on samankaltainen kun Wirecast mutta sen saa ainoastaan Windows-koneille. Softa ei myöskään ole mitenkään valmis, mistä kertoo myös versionumero, joka tätä kirjoitettaessa oli 0.29 beta. Castblasterin tavoin ohjelmisto on keskittynyt helppoon offline tuottamiseen, mutta uusimpaan versioon on tullut myös mahdollisuus streamata UStream-palveluun.

Saa nähdä mihin suuntaan tämä etenee. Kehitysvauhti on ainakin ollut kiivas tähän mennessä. VIDBlasterista löytyy hyvä esittely GeekBrief.TV:n jaksosta 389.

Linux työpöydällä (tai lomapöydällä)

Olen nyt lomalla käytellyt enemmän Linuxia työpöytäkäytössä ja kokemukset ovat olleet pääosin positiivisia. Aikaisemmasta työpöytäkäyttökokemuksesta on jo useampi vuosi aikaa. Käytän Linuxia kyllä palvelinpuolella lähes päivittäin.

Ubuntun perusvalinta työpöydäksi on Gnome, jota olen aikaisemmin vierastanut sen liiallisen yksinkertaistamisen takia. Asensin Ubuntuun myös KDE4:n jota kokeilin hetken aikaa mutta siihen oli tehty joitain omituisia muutoksia esim. K-valikkoon, jonka vuoksi siirryin takaisin Gnomeen. Se tuntuu jotenkin paremmin viimeistellyltä ainakin Ubuntun kanssa. Aikaisemmin käytin työpöytälinuxina Mandrivaa, jossa KDE onkin merkittävämmässä asemassa (tai ainakin paremmin upotettu muuhun systeemiin).

Kokonaisuudessaan työpöytälinux on tullut jo varsin pitkälle ja sitä voi melkein jo suositella noviisillekin. Itseasiassa täysin tietokoneista tietämätön voikin pärjätä Linuxin kanssa paremmin kuin vuosia Windowsia käyttänyt. Tämä vain toimii vähän eri tavalla kuin Windows. Tämä ei tarkoita automaattisesti sitä että Windows olisi parempi. Esim. päivitysten ja ohjelmistojen asennus on mielestäni Linux-puolella valovuosia Windowsia edellä. Ohjelmistolähteisiin ja asennustietokantaan pohjautuva järjestelmä on ylivoimainen verrattuna Windowsin asennusohjelmahässäkkään.

Linuxien ohjelmistovalikoima on aika kaksijakoinen. Toisaalta löytyy mielenkiintoisia erikoisryhmille koottuja ohjelmistoja, joista Windows-puolella voi vain haaveilla mutta edelleen kunnollinen natiivi kuvankäsittelyohjelma puuttuu (en laske Gimppiä tällaiseksi). Minulle kunnollinen tarkoittaa sitä, että se toimii lähes samalla tavalla kuin Photoshop.

Melkein kyllä mieluiten käytän työpöydällä OS X:ää. Se tarjoaa kaikkein viimeistellyimmän käyttökokemuksen. Vista ja Linux ovat jotakuinkin tasavertaisia. Molemmissa on vahvuuksia ja heikkouksia eri osa-alueissa. Onneksi Firefox ja Thunderbird ovat enemmän tai vähemmän samanlaisia joka alustalla. Tuntuu siltä että varsinaista työpöytää tulee oikeastaan tarvinneeksi vähemmän ja vähemmän kun sovellukset ovat siirtyneet selainkäyttöisiksi.

Helppoja mashuppeja Dapperilla

Kokeilin äsken Dapper-palvelua. Se on helppokäyttöinen työkalu mashuppien tekemiseen. Testiksi tein saman screenscraping kokeilun, jonka tein aikaisemmin Yahoon Pipesilla. Pipesiin verrattuna Dapper oli paljon helppokäyttöisempi. Sillä tekee muunkinlaista mashuppia kuin perunamuusia vaikka Pihtiputaan mummo.

Dapperissä on yksinkertainen työnkulku, jonka läpi luontiprosessi etenee. Ensin määritellään mistä osoitteesta sisältöä haetaan, sitten merkataan virtuaaliselaimessa halutut sivun osat ja luodaan ne kentiksi. Lopuksi voidaan ryhmitellä kentät omiksi ryhmikseen ja valita mashupin lopullinen muoto. Lopputuotteeksi löytyy sekä vimpaimia että syötteitä. Ilmeisesti myös Facebook sovelluksen pystyy jotenkin tuotoksestaan rakentamaan. Täytyy tuota tutkia myöhemmin.

Saa nähdä miten näille kaikille hienoille Web 2.0 keksinnöille käy jos talous tästä lähtee maailmalla kovempaan alamäkeen. Noh. Ainahan sitä voi odottaa Web 3.0:aa.

Ploneuutisia

Vuosittainen Plone Symposium potkaistiin tänään käyntiin New Orleanssissa. Heti ensimetreillä tehtiin mukavia julkistuksia:

• Uusi opaskirja on tehty saataville osoitteessa www.plonebook.info. Kirja on poikkeuksellisesti suunnattu peruskäyttäjille. Ohjeita löytyy sekä englannin että saksan kielille. Plonen versioista on tuettuna 2.0.5, 2.1 ja 3.0. Mihinköhän 2.5 jäi?
  
• Enfold Systems julkaisi uudet www-sivunsa ja Enfold Desktop 4:n. Desktop tuote integroi Plone-sivuston Windows työpöydälle ja sallii mm. sisällön lisäämisen raahaa ja pudota toiminnolla. Tuotteesta saa sekä ilmaisen että maksullisen version (ilmaisessa versiossa on ikkunassa pieni mainosbanneri).

Wowza Media Server Pro. Parempi kaveri Wirecastille?

Adoben Flash Media Server on muuten ihan kelvollinen kapistus mutta siinä on meidän näkökulmasta yksi vakava puute toistaiseksi. Sille ei pysty lähettämään suoraa lähetystä Wirecastista. Tämä johtuu siitä että streamauksessa käytetään Adoben omaa RTMP protokollaa, jota Wirecast ei toistaiseksi tue.

Törmäsin tänään Wowza Media Server Pro palvelinohjelmistoon, jolla pystyy streamaamaan H.264:ää standardilla RTSP:llä mutta kuitekin jakamaan liikenteen reaaliaikaisesti eteenpäin RTMP:llä. Hinnaltaan se vaikuttaa olevan samaa luokkaa FMS:n kanssa (poislukien oppilaitosalennukset).